Alopecia cicatricial: tipos, causas, síntomas y tratamiento

La alopecia cicatricial es una causa especialmente problemática de pérdida irreversible del cabello; detectarla a tiempo facilita el diagnóstico y las opciones de tratamiento.

¿Qué es la alopecia cicatricial?

La alopecia cicatricial es un problema capilar que produce una pérdida permanente de cabello, dejando como marca una cicatriz.

Existen tres tipos de alopecias cicatriciales principales:

• Alopecia cicatricial primaria, donde el cabello es el centro principal de la enfermedad.
• Alopecia cicatricial primaria adquirida, de origen autoinmune.
• Alopecia cicatricial secundaria, donde otras patologías o cirugías provocan esta infección. No es común que afecte a todo el cuero cabelludo, por lo que su efecto suele estar focalizado.

¿Qué diferencia a la alopecia cicatricial de otras alopecias?

A diferencia de otras formas de caída del cabello, la alopecia cicatricial se caracteriza por la destrucción progresiva del folículo piloso, que es sustituido por tejido cicatricial. Esto implica que, una vez dañado por completo, el folículo no puede volver a producir cabello, lo que la convierte en una alopecia irreversible.

De forma general, la alopecia cicatricial se clasifica en:

1. Alopecias cicatriciales primarias, cuando el proceso inflamatorio afecta directamente al folículo piloso.
2. Alopecias cicatriciales secundarias, cuando el daño folicular es consecuencia de una agresión externa o enfermedad previa.
3. Mixtas, en las que confluyen varias causas que provocan el daño.

Causas de la alopecia cicatricial

Las causas de este problema son variadas y de numerosos subtipos:

• Físicas: una herida mal curada, una quemadura profunda que afecte a los folículos pilosos o una congelación.
• Infecciones o inflamaciones de la piel: pueden ser pústulas o gránulos rojos.
• Tumores y su tratamiento: una metástasis puede provocarlo, al igual que diversos tumores, sean benignos o malignos.
• Genéticos.
• Quemaduras térmicas o químicas, por calor extremo o productos agresivos.
• Infecciones cutáneas que no se han tratado debidamente, especialmente si cursan con inflamación prolongada.
• Intervenciones quirúrgicas o traumatismos que dañan el cuero cabelludo.
• Enfermedades autoinmunes, como el Lupus Discoide, en las que el propio sistema inmunitario ataca al folículo.

Existen también factores de riesgo que pueden favorecer su aparición o empeorar su evolución, como antecedentes familiares, alteraciones inmunológicas o la exposición repetida a agentes irritantes o agresores cutáneos.

Síntomas de la alopecia cicatricial

Los síntomas suelen manifestarse en la piel, así que su aspecto nos da una idea de su estado real:

• Piel apergaminada, difícil de pellizcar o doblar al tacto
• Ardor, picor o dolor en la zona afectada
• Inflamación que se traduce en enrojecimiento, descamación y pústulas.

Aquí tienes una tabla para saber identificar de manera rápida un caso de alopecia cicatricial:

Si detectas dos o más signos compatibles con alopecia cicatricial, es recomendable pedir cita con un especialista cuanto antes para valorar el origen de la caída.

Tipos de alopecia cicatricial

Además de su origen (primarias, primarias adquiridas o secundarias), la alopecia cicatricial puede presentar diversas formas, tal y como veremos a continuación.

Alopecias cicatriciales linfocíticas

La alopecia cicatricial linfocítica afecta con mayor frecuencia a mujeres adultas y suelen avanzar de forma lenta y progresiva. En muchos casos, la inflamación inicial pasa desapercibida, lo que retrasa el diagnóstico. Los primeros signos de alerta suelen ser el picor persistente, una ligera sensación de ardor o el retroceso irregular de la línea frontal del cabello. 

Por ejemplo, es habitual que una mujer consulte a su dermatólogo tras notar que la frente se ensancha poco a poco y que la piel del cuero cabelludo está más sensible al tacto, aunque no haya una caída brusca del pelo.

1. Alopecia frontal fibrosante
2. Liquen plano pilar
3. Síndrome de Graham-Little-Piccard-Lassueur
4. Lupus discoide crónico
5. Alopecia mucinosa
6. Alopecia central centrífuga
7. Queratosis folicular espinulosa decalvante
8. Pseudopelada de Brocq

Alopecias cicatriciales neutrofílicas

Las alopecias cicatriciales neutrofílicas tienden a presentar una evolución más rápida y llamativa, con brotes inflamatorios visibles que afectan tanto a hombres como a mujeres. En estos casos, la aparición de pústulas, dolor localizado o zonas inflamadas es una señal de alarma temprana. 

Un ejemplo típico es el de una persona que desarrolla placas con pequeños granos dolorosos que, al desaparecer, dejan áreas despobladas de forma permanente.

1. Celulitis o foliculitis disecante
2. Foliculitis decalvante

Alopecias cicatriciales mixtas

En las alopecias cicatriciales mixtas se combinan distintos mecanismos inflamatorios, por lo que su evolución suele ser irregular. Pueden alternarse periodos de aparente estabilidad con fases de empeoramiento, lo que dificulta identificar el problema desde el inicio. Los signos de alerta suelen incluir descamación, molestias persistentes y pérdida de cabello en parches irregulares. 

Un caso habitual es el de pacientes que notan que ciertas zonas del cuero cabelludo empeoran tras episodios inflamatorios repetidos, dejando áreas sin pelo que no se recuperan con el tiempo.

1. 1. Acné queloidal
   2. Foliculitis necrótica
   3. Dermatosis erosiva pustulosa del cuero cabelludo

Síndrome de Graham Little

El síndrome de Graham Little es una enfermedad de la piel, en la que la alopecia cicatricial se acompaña de pérdida del vello en axilas e ingles de grado variable, además de pápulas foliculares en la piel. Su causa se desconoce, aunque se considera una variante del Liquen Plano caracterizado.

Lupus discoide crónico

El lupus discoide crónico es otra enfermedad de la piel, que produce manchas rojas y brotes en la piel. Además, puede provocar pérdida de pelo irregular a lo largo del cabello.

Más información

Alopecia mucinosa

La alopecia mucinosa se caracteriza por la generación de mucina, una proteína en exceso que provoca lesiones cutáneas. Puede ser intermitente, crónica o asociada a un linfoma (un tipo de cáncer que puede extenderse por todo el organismo).

Alopecia central centrífuga

La alopecia cicatricial central centrífuga se inicia en el cuero cabelludo medio y se extiende hacia afuera. Es decir, que mientras el centro del cabello se despobla, la periferia puede mantener su densidad. Es frecuente en mujeres de edad media (de 30 a 60 años) y dentro de estas, en las de piel negra.

Queratosis folicular espinulosa decalvante

La queratosis folicular espinulosa es un tipo de alopecia cicatricial muy poco frecuente. En este caso, se producen una serie de manchas en la piel, acompañadas de caída progresiva del cabello, las cejas y las pestañas. También pueden presentarse algunos síntomas adicionales, como la fotofobia.

Pseudopelada de Brocq

La Pseudopelada de Brocq es una alopecia cicatricial de origen desconocido. Supone una anomalía del pelo poco frecuente, que suele iniciarse en la edad adulta. En este caso, aparece alopecia en determinadas zonas, formando parches.

Más información

Celulitis disecante

La celulitis disecante produce lesiones en la piel que pueden supurar. El problema es que estas pueden dar lugar a placas de calvicie. No reviste un pronóstico grave, pero sí produce una deformación considerada del cuero cabelludo del paciente. Por tanto, el principal efecto que produce es estético. Este desajuste puede corregirse con una operación quirúrgica.

Más sobre la Foliculitis disecante

Acné queloidal

El acné queloidal se caracteriza por lesiones en la piel, que forma placas fibrosas y pápulas. Si se localiza en la nuca, puede producir alopecia cicatricial. Al igual que la celulitis disecante, provoca un efecto psicológico sobre la persona en los casos más graves. Afecta con más frecuencia a personas jóvenes de etnia negra.

Foliculitis necrótica

La foliculitis necrótica es una infección en la que los folículos pilosos se inflaman y deforman. En este caso, la base del cabello presenta bultos rojos o espinillas. En los casos más graves, la infección se propaga y puede dar lugar a úlceras y la pérdida permanente del cabello si no se trata. Como en los casos anteriores, se produce un daño estético considerable, lo cual puede causar vergüenza e inseguridad a la persona afectada.

Dermatosis erosiva pustulosa del cuero cabelludo

En esta afección, se presentan lesiones con erosión, costrosas y pustulosas que pueden acabar en una alopecia cicatricial. Puede afectar más en edades avanzadas, a partir de los 60 años. El tratamiento resulta difícil, aunque no entraña demasiadas complicaciones para la salud. Como en los anteriores casos, causa un perjuicio estético, por el feo aspecto que provoca en los pacientes.

Tratamiento médico y cura de la alopecia cicatricial

Las alopecias cicatriciales son un grupo heterogéneo de enfermedades que afectan al cabello y que tienen como característica la destrucción permanente del folículo. En consecuencia, la pérdida irreversible de áreas pilosas puede provocar afectación significativa en la autoimagen, por lo que el diagnóstico y tratamiento oportunos de este tipo de alopecias resultan de gran relevancia.

Los pacientes con alopecias cicatriciales primarias son diagnosticados a través de una correcta anamnesis (historia clínica), exploración física y, en muchos casos, es necesario la realización de una biopsia para obtener resultados de un estudio histopatológico (análisis de una pequeña muestra de tejido al microscopio para identificar alteraciones).

Con respecto a la exploración física, destaca el uso de la dermatoscopia del pelo y piel cabelluda, también llamada tricoscopia. Es un método de evaluación a través de una herramienta de mano o un vídeo dermatoscopio que magnifica desde 10x hasta 70x y que en últimas fechas ha ganado importancia en el diagnóstico y seguimiento de los pacientes con alopecias.

El diagnóstico de la alopecia cicatricial requiere una valoración especializada. La tricoscopia permite observar el estado del folículo y detectar signos de destrucción temprana, mientras que la biopsia cutánea confirma el tipo de inflamación y orienta el tratamiento.

Ante placas persistentes, enrojecimiento continuo o pérdida localizada de cabello, es fundamental acudir a un centro especializado para evitar que el daño avance.

En el caso de las alopecias cicatriciales, de cara a plantear una cirugía capilar, es importante la individualización del caso: valorar estabilidad y posible pronóstico de la cirugía de manera específica para cada caso.

¿Se puede recuperar el pelo perdido por alopecia cicatricial?

Cuando el folículo aún no ha sido destruido por completo, existen opciones para frenar la progresión y, en algunos casos, mejorar la densidad capilar. Sin embargo, en zonas donde el tejido cicatricial ya está establecido, la regeneración natural del cabello no es posible.

Las opciones quirúrgicas o los sistemas capilares solo se valoran cuando la enfermedad está totalmente estabilizada, y siempre bajo seguimiento médico. El control a largo plazo es esencial para evitar reactivaciones y proteger el cabello conservado.

En Svenson contamos con los mejores expertos capilares y una amplia experiencia en todo tipo de alopecias. Rellena este sencillo formulario, con nombre, apellidos y correo electrónico. Acude a nuestras clínicas capilares y obtén el mejor asesoramiento profesional. ¿A qué esperas? Llámanos al 900 222 777.

Si detectas síntomas compatibles o tienes dudas sobre tu caso, solicita valoración gratuita especializada para obtener tu diagnóstico capilar y tus opciones de tratamiento personalizadas.